A medida que el mercado fotovoltaico crece de forma significativa, se construyen cada vez más parques solares. Estas granjas ayudan a reducir la carga eléctrica de las centrales eléctricas tradicionales y, cuando se combinan con baterías solares comerciales, pueden reducir los costes de electricidad de las empresas locales, creando beneficios económicos. Entonces, ¿cuáles son los pros y los contras de las granjas solares? Este artículo se lo explicará en detalle.
¿Qué son las huertas solares?
Antes de profundizar, entendamos los conceptos básicos de las huertas solares. Huerta solar, también conocida como A central fotovoltaica o centrales solares son sistemas fotovoltaicos solares a gran escala, normalmente instalados en terrenos abiertos, diseñados para la generación centralizada de energía. Estas granjas utilizan paneles solares para convertir la luz solar en electricidad y suministrarla a la red, proporcionando energía limpia y renovable a grandes usuarios comerciales o residenciales.
El término "huertas solares" proviene de su parecido con las granjas tradicionales en cuanto a disposición y funcionamiento. Al igual que las granjas tradicionales ocupan grandes extensiones de tierra para cultivar, las granjas solares utilizan terrenos extensos en los que los paneles solares se disponen en hileras, de forma similar a como se plantan los cultivos en los campos. Las granjas tradicionales cosechan alimentos o recursos, mientras que las granjas solares "cosechan" la luz solar y la convierten en electricidad para suministrar a la red. Por eso reciben el nombre figurado de "granjas solares".
¿Qué hay en una huerta solar?
Una huerta solar suele constar de miles de paneles solares, inversores, transformadores, sistemas de estanterías para sujetar los paneles y cableado eléctrico. También se instalan sistemas de supervisión y control para garantizar que la huerta funcione con eficacia.
Coste de las huertas solares
El coste de las huertas solares depende del tamaño del proyecto, la ubicación y los requisitos técnicos. Por lo general, el coste de instalación de una huerta solar a escala comercial oscila entre 1.000 y 2.000 euros. $800.000 a $1,5 millones por megavatio (MW). Esto incluye la compra o el arrendamiento del terreno, el equipamiento, la instalación, los permisos y las tasas de conexión.
Huertas solares Pros
- Energía limpia:Produce electricidad renovable sin emisiones directas de gases de efecto invernadero.
- Bajos costes de explotación:Tras la instalación inicial, los costes de mantenimiento y funcionamiento son relativamente bajos en comparación con las centrales de combustibles fósiles.
- Independencia energética:Ayuda a reducir la dependencia de los combustibles fósiles importados y contribuye a la seguridad energética.
- Creación de empleo:Las granjas solares crean puestos de trabajo en la fabricación, la instalación y el mantenimiento.
Huertas solares Contras
- Costes iniciales elevados:La inversión inicial puede ser significativa.
- Uso del suelo:Las granjas solares a gran escala requieren grandes extensiones de terreno, lo que puede afectar a la agricultura o a los hábitats naturales.
- Producción intermitente de energía:Las huertas solares sólo generan electricidad cuando brilla el sol, lo que provoca variabilidad en la producción de energía.
- Problemas de transmisión:Los grandes parques solares pueden estar situados lejos de los centros de demanda, lo que requiere una costosa infraestructura de transmisión.
¿Cómo funcionan las huertas solares?
Las huertas solares funcionan captando la luz solar a través de paneles solares y convirtiéndola en electricidad. El proceso de funcionamiento es el siguiente:
Capturar la luz del sol:
Los paneles solares utilizan el efecto fotovoltaico para convertir la luz solar en energía eléctrica. Las células de silicio de los paneles solares absorben los fotones de la luz solar, liberando electrones y generando corriente continua (CC).
Conversión de CC a CA:
La electricidad de corriente continua generada por los paneles solares se convierte en corriente alterna (CA) mediante inversores. La CA es la forma estándar de electricidad utilizada por la red y la mayoría de los aparatos eléctricos.
Transmisión a la red:
A continuación, la electricidad de CA convertida se intensifica mediante transformadores y se introduce en las líneas de transmisión, llegando finalmente a la red eléctrica para abastecer a hogares, empresas e instalaciones industriales.
¿Cómo almacenan la energía las huertas solares?
Las granjas solares suelen utilizar Sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS) para almacenar electricidad. Estos sistemas pueden almacenar el exceso de electricidad generada durante los días soleados y suministrar energía durante la noche o en días nublados. He aquí cómo funciona el almacenamiento de energía:
Almacenamiento de baterías:
El sistema de energía solar se conecta a baterías de almacenamiento a gran escala, normalmente baterías de iones de litio o de fosfato de hierro y litio (LiFePO4). Cuando los paneles solares generan más electricidad de la necesaria, las baterías almacenan el exceso de energía.
Liberación de energía:
Cuando la generación de energía solar es insuficiente (como por la noche o en días nublados), el sistema de almacenamiento libera automáticamente la energía almacenada, garantizando el suministro continuo de energía a la red o a los usuarios locales.
Gestión de la energía:
Las redes y los sistemas de gestión inteligentes supervisan el estado de las baterías, controlando cuándo almacenar y liberar energía para optimizar la eficiencia de la huerta solar y garantizar un suministro eléctrico estable.
¿Quién posee la mayor huerta solar?
La eficacia de una huerta solar aumenta con su tamaño, y para los países que necesitan una cantidad importante de electricidad, las huertas solares son proyectos clave de energía verde apoyados por los gobiernos. A continuación se muestran los diez parques solares más grandes del mundo:
- Parque solar del desierto de Urumqi (China) - 3.500 MW
- Parque solar de Bhadla (India, Rajastán) - 2.245 MW
- Parque solar Huanghe Hydropower Golmud (China, Qinghai) - 2.200 MW
- Parque solar de Pavagada (India, Karnataka) - 2.050 MW
- Parque solar de Benban (Egipto, Benban) - 1.650 MW
- Parque solar del desierto de Tengger (China, Ningxia) - 1.547 MW
- Noor Abu Dhabi (Sweihan, EAU) - 1.177 MW
- Parque solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum (Saih Al-Dahal, EAU) - 1.013 MW
- Parque solar Kurnool Ultra Mega (India, Andhra Pradesh) - 1.000 MW
- Base líder solar de Datong (China, Datong) - 1.000 MW
Cabe destacar que estos parques solares ya suministran electricidad a las redes locales. Innumerables proyectos aún en construcción, como el Proyecto Sun Cable en colaboración entre Australia y Singapur, pretenden construir un parque solar de 17-20 GW capacidad.
Más lectura:
Calculadora de MW a GW
Diferencia entre MW y MWH
Conclusión
Aunque las granjas solares tienen ventajas como la protección del medio ambiente, los bajos costes de funcionamiento y la independencia energética, todavía hay que tener en cuenta sus elevados costes iniciales, las necesidades de terreno y la generación intermitente de energía. Con los avances tecnológicos y la construcción a gran escala, las huertas solares promoverán aún más la transición mundial hacia las energías renovables y aportarán beneficios a largo plazo para la economía y el medio ambiente.
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