En la industria de las baterías, muchas personas prestan atención a la próxima generación de soluciones para baterías con la esperanza de superar los límites de las baterías actuales y crear productos más duraderos y seguros. Baterías de agua salada son unas a las que la gente presta atención. Este artículo le explicará en detalle las baterías de agua salada.
¿Qué son las pilas de agua salada?
Las baterías de agua salada, también conocidas como baterías de sal o baterías de iones de sodio, son un nuevo tipo de tecnología de baterías. Utilizan un electrolito de agua salada como material químico central, lo que las convierte en una de las posibles soluciones futuras más seguras de almacenamiento de energía como alternativa a las baterías de iones de litio. En las pilas de agua salada, los iones de sodio (un componente clave de la sal común) capturan y liberan energía eléctrica.
¿Por qué las pilas de agua salada son más seguras que las de iones de litio?
Las baterías de agua salada son más estables durante los ciclos de carga y descarga porque sus reacciones químicas no forman dendritas de litio, que son un factor de riesgo en las baterías de iones de litio. Además, el electrolito utilizado en las baterías de agua salada suele ser a base de agua, que no es inflamable. Incluso en condiciones extremas, como una sobrecarga o daños físicos, no plantea los mismos riesgos de incendio o explosión que los electrolitos orgánicos de las pilas de iones de litio.
Ventajas de las pilas de agua salada
Seguridad
Las baterías de agua salada no presentan prácticamente ningún riesgo de incendio. Algunos fabricantes incluso las han suspendido sobre una llama abierta durante 30 minutos sin provocar una explosión.
Durabilidad
Las pilas de agua salada tienen una vida útil de hasta 20 años, superando a las pilas de iones de litio, que suelen durar unos 15 años. Las reacciones químicas de las pilas de agua salada son más puras, lo que significa que no producen un exceso de materiales que podría reducir el ciclo de vida de la pila.
Facilidad de reciclaje
Los materiales utilizados en las pilas de agua salada no contienen litio, cobalto ni otros metales. Esto significa que no producen ácidos corrosivos ni sustancias tóxicas, lo que hace más cómodo su reciclaje.
Materias primas abundantes
Las baterías de agua salada no necesitan litio, cobalto ni otros metales; en su lugar, utilizan sal común. Estos elementos son abundantes en la Tierra, lo que podría suponer una ventaja de costes frente a las baterías de iones de litio desde el punto de vista de las materias primas.
Los retos de las baterías de agua salada
Las baterías de agua salada ofrecen numerosos beneficios, pero aún no son habituales en la vida cotidiana debido a dos razones principales:
- Costes de desarrollo:
Aunque las materias primas para las baterías de agua salada son abundantes y fácilmente accesibles, la tecnología para fabricarlas sigue siendo relativamente puntera y no está tan madura como las técnicas de producción de baterías de iones de litio.
Las barreras técnicas actuales para producir baterías de iones de sodio son altas, y no todos los fabricantes están dispuestos a invertir en la producción. Como consecuencia, todavía no se ha logrado una producción a gran escala y muchos fabricantes siguen esperando a ver cómo evoluciona el mercado.
- Densidad energética:
La densidad energética de las baterías de agua salada es menor que la de las baterías de iones de litio, lo que significa que para conseguir la misma potencia de salida, las baterías tendrían que ser de mayor tamaño. Esto también implica que se necesita más espacio para su instalación. Además, producir baterías con una potencia equivalente consumiría más materias primas, carcasas, productos químicos, etc.
En comparación con las baterías de iones de litio, que tienen un proceso de producción bien establecido, la diferencia de coste real podría no ser significativa.
El futuro de las pilas de agua salada sigue siendo incierto. En los últimos años, varias empresas han anunciado que interrumpen su desarrollo o abandonan el negocio, a pesar de haberse introducido en el mercado. Mientras que la tecnología de las baterías de iones de litio ha alcanzado sus límites físicos, algunas empresas están desarrollando la próxima generación de tecnologías de baterías, como las baterías de estado sólido y las baterías de agua salada, que podrían resolver los retos mencionados anteriormente.
Alternativas a las pilas de agua salada
Como ya se ha comentado, tanto las baterías de agua salada como las de iones de litio tienen sus ventajas, lo que convierte a las baterías de iones de litio en la mejor alternativa a las de agua salada. En la última década, los fabricantes mundiales han desarrollado numerosas aplicaciones basadas en la tecnología del litio, como por ejemplo Los vehículos eléctricos de Tesla y Baterías de almacenamiento de energía de PKNERGY. Estas aplicaciones son suficientes para satisfacer las demandas de uso actuales.
PREGUNTAS FRECUENTES:
¿Por qué no utilizamos pilas de agua salada?
La tecnología de producción se encuentra aún en fase experimental, lo que conlleva unos costes iniciales elevados e impide la producción a gran escala en el mercado.
¿Cuál es la vida útil de una batería de agua salada?
Los datos de laboratorio indican una vida útil de hasta 20 años.
¿Son las pilas de sodio más seguras que las de litio?
Sí, las pilas de agua salada no explotan ni se incendian, lo que las hace más seguras.
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