O que é uma bateria à base de água salgada?

As baterias de água salgada, também conhecidas pelo nome de baterias de sal ou de baterias de iões de sódio, são um novo tipo de tecnologia de baterias. Utilizam um eletrólito à base de água salgada como matéria química principal, o que as torna uma das soluções potenciais de armazenamento de energia mais seguras para o futuro, como alternativa às baterias de iões de lítio. Nas baterias de água salgada, os iões de sódio (um componente clássico do sal comum) capturam e libertam a energia eléctrica.

Porque é que as baterias de água salgada são mais seguras do que as baterias de iões de lítio?

As baterias de água salgada são mais estáveis durante os ciclos de carga e descarga, uma vez que as suas reacções químicas não formam dendrites de lítio, um fator de risco nas baterias de iões de lítio. Além disso, o eletrólito utilizado nas baterias de água salgada é geralmente à base de água, o que o torna não inflamável. Mesmo em condições extremas, como uma sobrecarga ou um dano físico, não apresenta os mesmos riscos de incêndio ou explosão que os electrólitos orgânicos das baterias de iões de lítio.

Vantagens das baterias de água salgada

Segurança

As baterias de água salgada não apresentam praticamente nenhum risco de incêndio. Alguns fabricantes suspenderam estas baterias em contacto com a chama durante 30 minutos sem provocar uma explosão.

Durabilidade

As baterias de água salgada têm uma duração de vida até 20 anos, ultrapassando a das baterias de iões de lítio, que duram geralmente cerca de 15 anos. As reacções químicas nas baterias de água salgada são mais puras, o que significa que não produzem materiais excêntricos que possam reduzir a duração da bateria.

Facilidade de reciclagem

Os materiais utilizados nas baterias de água salgada não contêm lítio, cobalto ou outros metais. Isto significa que não produzem ácidos corrosivos nem substâncias tóxicas, o que torna a reciclagem mais prática.

Abondance des matières premières

As baterias de água salgada não precisam de lítio, de cobalto ou de outros metais; utilizam antes o sal comum. Estes elementos são abundantes na Terra, o que poderá oferecer uma vantagem em termos de custo em relação às baterias de iões de lítio do ponto de vista dos materiais primários.

Défices das baterias de água salgada

As baterias de água salgada oferecem inúmeras vantagens, mas ainda não são muito utilizadas na vida quotidiana por duas razões principais:

1. Custos de desenvolvimento :

Embora as matérias-primas para as baterias de água salgada sejam abundantes e facilmente acessíveis, a tecnologia para as fabricar é ainda relativamente avançada e não está tão madura como as técnicas de produção de baterias de iões de lítio. As barreiras técnicas actuais à produção de baterias de iões de sódio são elevadas, e todos os fabricantes não estão dispostos a investir na produção. Consequentemente, ainda não foi realizada uma produção em grande escala e muitos fabricantes estão a tentar ver como o mercado evolui.

2. Densidade energética :
A densidade energética das baterias de água salgada é inferior à das baterias de iões de lítio, o que significa que para obter a mesma potência, as baterias devem ser mais grandes. Isso implica também que é necessário mais espaço para a instalação. Para além disso, a produção de baterias com uma potência equivalente consumia mais materiais primários, caixas de cartão, produtos químicos, etc. Em comparação com as baterias de iões de lítio, que têm um processo de produção bem estabelecido, a diferença de custo real não deverá ser significativa.

O futuro das baterias de água salgada continua incerto.No decurso dos últimos anos, várias empresas anunciaram que interromperam o seu desenvolvimento ou fecharam as portas, apesar de terem entrado no mercado. Uma vez que a tecnologia das baterias de iões de lítio atingiu os seus limites físicos, algumas empresas estão a desenvolver a próxima geração de tecnologias de baterias, tais como as baterias de estado sólido e as baterias de água salgada, que poderão resolver os problemas mencionados acima.

Alternativas às baterias de água salgada

Como discutido, as baterias de água salgada e as baterias de iões de lítio têm todas as suas vantagens, o que faz das baterias de iões de lítio a melhor alternativa às baterias de água salgada. No decurso do último decénio, os fabricantes mundiais desenvolveram várias aplicações baseadas na tecnologia de lítio, tais como veículos eléctricos de Tesla e as baterias de armazenamento de energia da PKNERGY. Estas aplicações são suficientes para responder às necessidades de utilização efectiva.