Com o crescimento significativo do mercado fotovoltaico, estão a ser construídos cada vez mais parques solares. Estes parques ajudam a reduzir a carga de eletricidade das centrais eléctricas tradicionais e, quando combinados com baterias solares comerciaispode reduzir os custos de eletricidade para as empresas locais, criando benefícios económicos. Então, quais são os prós e os contras dos parques solares? Este artigo explica-o em pormenor.
O que são parques solares?
Antes de nos aprofundarmos, vamos compreender os conceitos básicos dos parques solares. O parque solar, também conhecido como A central eléctrica fotovoltaica ou centrais de energia solar são sistemas solares fotovoltaicos de grande escala, normalmente instalados em terrenos abertos, concebidos para a produção centralizada de energia. Estes parques utilizam painéis solares para converter a luz solar em eletricidade e fornecê-la à rede, fornecendo energia limpa e renovável a grandes utilizadores comerciais ou residenciais.
O termo "Quintas Solares" vem da sua semelhança com as quintas tradicionais em termos de disposição e função. Tal como as quintas tradicionais ocupam grandes áreas de terreno para cultivar, as quintas solares utilizam terrenos extensos onde os painéis solares são dispostos em filas, à semelhança do que acontece com as culturas nos campos. As explorações agrícolas tradicionais colhem alimentos ou recursos, enquanto as explorações solares "colhem" a luz do sol e convertem-na em eletricidade para alimentar a rede. É por isso que se chamam figurativamente "quintas solares".
O que é um parque solar?
Um parque solar é normalmente composto por milhares de painéis solares, inversores, transformadores, sistemas de prateleiras para suportar os painéis e cablagem eléctrica. Existem também sistemas de monitorização e controlo para garantir o funcionamento eficiente do parque.
Custo dos parques solares
O custo dos parques solares depende da dimensão do projeto, da localização e dos requisitos técnicos. Geralmente, o custo de instalação de um parque solar à escala comercial varia entre $800.000 a $1,5 milhões por megawatt (MW). Isto inclui a compra ou aluguer de terrenos, equipamento, instalação, licenças e taxas de ligação.
Profissionais de parques solares
- Energia limpa:Produz eletricidade renovável sem emissões diretas de gases com efeito de estufa.
- Baixos custos de funcionamento:Após a instalação inicial, os custos de manutenção e de funcionamento são relativamente baixos em comparação com as centrais de combustíveis fósseis.
- Independência energética:Ajuda a reduzir a dependência de combustíveis fósseis importados e contribui para a segurança energética.
- Criação de emprego:Os parques solares criam postos de trabalho no fabrico, instalação e manutenção.
Parques solares Contras
- Custos iniciais elevados:O investimento inicial pode ser significativo.
- Utilização do solo:Os parques solares de grande escala requerem grandes quantidades de terra, o que pode afetar a agricultura ou os habitats naturais.
- Produção de energia intermitente:Os parques solares só produzem eletricidade quando o sol está a brilhar, o que leva a uma variabilidade na produção de energia.
- Problemas de transmissão:Os grandes parques solares podem estar localizados longe dos centros de procura, exigindo infra-estruturas de transporte dispendiosas.
Como funcionam os parques solares?
Os parques solares funcionam captando a luz solar através de painéis solares e convertendo-a em eletricidade. O processo de funcionamento é o seguinte:
Capturar a luz do sol:
Os painéis solares utilizam o efeito fotovoltaico para converter a luz solar em energia eléctrica. As células de silício nos painéis solares absorvem os fotões da luz solar, libertando electrões e gerando corrente contínua (CC).
Conversão de CC para CA:
A eletricidade DC gerada pelos painéis solares é convertida em corrente alternada (AC) por inversores. A CA é a forma padrão de eletricidade utilizada pela rede e pela maioria dos dispositivos eléctricos.
Transmissão para a rede:
A eletricidade CA convertida é então aumentada por transformadores e alimentada em linhas de transmissão, chegando eventualmente à rede eléctrica para abastecer casas, empresas e instalações industriais.
Como é que as centrais solares armazenam energia?
Os parques solares utilizam normalmente Sistemas de armazenamento de energia em baterias (BESS) para armazenar eletricidade. Estes sistemas podem armazenar o excesso de eletricidade gerada durante os dias de sol e fornecer energia durante a noite ou em dias nublados. Eis como funciona o armazenamento de energia:
Armazenamento da bateria:
O sistema de energia solar liga-se a baterias de armazenamento em grande escala, normalmente baterias de iões de lítio ou de fosfato de ferro e lítio (LiFePO4). Quando os painéis solares produzem mais eletricidade do que a necessária, as baterias armazenam a energia em excesso.
Libertação de energia:
Quando a produção de energia solar é insuficiente (por exemplo, à noite ou em dias nublados), o sistema de armazenamento liberta automaticamente a energia armazenada, assegurando o fornecimento contínuo de energia à rede ou aos utilizadores locais.
Gestão da energia:
As redes inteligentes e os sistemas de gestão monitorizam o estado das baterias, controlando quando armazenar e libertar energia para otimizar a eficiência do parque solar e garantir um fornecimento de energia estável.
Quem é o proprietário do maior parque solar?
A eficácia de um parque solar aumenta com a sua dimensão e, para os países que necessitam de eletricidade significativa, os parques solares são projectos-chave de energia verde apoiados pelos governos. Abaixo estão os dez maiores parques solares do mundo:
- Parque solar do deserto de Urumqi (China) - 3.500 MW
- Parque solar de Bhadla (Índia, Rajastão) - 2,245 MW
- Parque solar Huanghe Hydropower Golmud (China, Qinghai) - 2.200 MW
- Parque solar de Pavagada (Índia, Karnataka) - 2,050 MW
- Parque solar de Benban (Egito, Benban) - 1.650 MW
- Parque solar do deserto de Tengger (China, Ningxia) - 1 547 MW
- Noor Abu Dhabi (Sweihan, EAU) - 1.177 MW
- Parque Solar Mohammed bin Rashid Al Maktoum (Saih Al-Dahal, EAU) - 1,013 MW
- Parque Ultra Mega Solar de Kurnool (Índia, Andhra Pradesh) - 1.000 MW
- Datong Solar Leader Base (China, Datong) - 1.000 MW
É de salientar que estes parques solares já estão a fornecer eletricidade às redes locais. Há inúmeros projectos ainda em construção, como o Projeto Sun Cable em colaboração entre a Austrália e Singapura, têm como objetivo construir um parque solar de 17-20 GW capacidade.
Ler mais:
Calculadora de MW para GW
Diferença entre MW e MWH
Conclusão
Embora os parques solares apresentem vantagens como a proteção do ambiente, os baixos custos de exploração e a independência energética, há ainda que ter em conta os seus elevados custos iniciais, a necessidade de terrenos e a produção intermitente de energia. Com os avanços tecnológicos e a construção em grande escala, os parques solares promoverão ainda mais a transição global para as energias renováveis e trarão benefícios a longo prazo para a economia e o ambiente.
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